Contexto

Luis Rodolfo Morán Quiroz*

“Siempre bajos, los hombres nos arrastramos ante los príncipes cuando están en el solio y los escupimos al rostro cuando están por el suelo”.

Victoriano Salado Álvarez, 1920. Primer diálogo de los muertos

Es tan importante el contexto y la manera en que éste incide en nuestra percepción de los detalles, que solemos expresarnos situando nuestras narraciones en contextos específicos. Así, solemos decir, aludiendo directamente: “Cuando yo estaba en la primaria”, “Fue durante las vacaciones pasadas”, “Estábamos en la pandemia de covid-19”, “En el patio de recreo”, “Fue un lunes, en el aula del segundo piso”; o aludiendo indirectamente: “Cuando yo era un niño”, “Fue en una época de confusión”, “Durante la guerra del Golfo (Pérsico) del siglo XX”.

La autora Maggie O’Farrell, en su libro Instructions for a Heatwave (2013), ilustra la importancia del contexto para comprender lo que narra acerca de una familia irlandesa durante una ola de calor en Inglaterra. En esa época de los años setenta del siglo XX, en que el gobierno limita el uso del agua debido a la escasez de agua y a la sequía, la autora incluye una descripción de un entorno que afecta a esa familia de dos hijas y un hijo: la desaparición del padre. Aun cuando se trata de una doble ausencia (del padre y esposo y del agua), ese doble contexto ayuda a comprender los comportamientos, recuerdos, resentimientos, reacciones de los miembros de la familia y sus planes para resolver o administrar los recursos y la información en la dinámica familiar. Aun cuando el contexto parece ser el mismo, la autora añade algunos niveles de complejidad: no es lo mismo ser la esposa de la persona desaparecida que el hijo mayor, o la hija intermedia o la hija menor con su marcada dislexia. Las interacciones entre ellos están marcadas por un contexto, pero también por historias previas a los cuatro días relatados en la novela, del 15 al 18 de julio de 1976.

Otra autora, Candice Millard, en su libro The River of Doubt. Theodore Roosevelt’s Darkest Journey (2005) narra las venturas y desventuras en la exploración de una zona de la selva amazónica a principios del siglo XX, tras el intento fallido de Teddy Roosevelt por ocupar la presidencia de Estados Unidos por tercera vez, en 1912. Aparte del contexto de la selva tropical, las tecnologías, el conocimiento del terreno, los roles que los exploradores habían desempeñado antes de encontrarse para esa empresa de ampliación de las fronteras del gobierno brasileño y sus propios principios aplicados a la resolución de conflictos y la aplicación de las leyes aplicables en ese lugar y fecha.

Es frecuente que el contexto ayude a comprender muchos de los mensajes y relaciones con los que nos topamos en nuestras vidas. Y quienes diseñan la comunicación nos hacen identificar y resaltar determinados contextos. Así, no siempre es necesario que nos recuerden que estamos en un lugar en que se concentran viajeros, pero los anuncios en aeropuertos, puertos marítimos y terminales de tren y autobús asumen que esas personas ya están en un viaje.

En el contexto de la escasez de petróleo por los altos costos, podemos entender que, también en los años setenta del siglo XX, los fabricantes de automóviles promovieran el diseño de motores de menor cilindrada en vehículos más pequeños; que durante el inicio de la tercera década del siglo XXI comprendiéramos el lema de conservar una distancia mínima de metro y medio respecto a las otras personas, pues se desató una pandemia dentro de la cual nuestras precauciones, nuestros proyectos y nuestros comportamientos se vieron matizados y había quien recordaba a los demás, con preocupación, ira y miedo al contagio: “¡Estamos en pandemia, usa cubrebocas!”.

Context matters, reza el principio en inglés, que podría invertirse también para denotar no sólo que el contexto importa, sino que hay asuntos relativos al contexto que son ineludibles. En el contexto de las guerras, de situaciones de violencia generalizada, de inflación, de épocas de incendios (como en California, o como en el bosque de La Primavera en Jalisco), de inundaciones (como en algunos pueblos de Europa, o en la zona de Plaza del Sol), quienes viven, sobreviven, padecen o mueren, están rodeados de riesgos y suelen establecerse normas y recomendaciones para evitar sucumbir, arder, ahogarse, separarse, ser presos.

En los contextos políticos, definidos por un determinado régimen (4T, MAGA, monarquías, tiempos de elecciones), nos vemos obligados a aprender que las reglas de antes no siempre seguirán vigentes como las conocíamos en otras épocas: la lógica política, económica, moral y múltiples reglas más se subsumen a la definición contextual. Las aclaraciones como “Corría el reinado de Isabel II”, “gobernaba Pedro primero de Rusia”, “Hirohito tomó esas decisiones”, “era la época de la pedagogía para niñas separadas de los niños” nos ayudan a entender las reacciones, los temores, las reservas, las reflexiones de las personas de cada una de esas épocas y dentro de las lógicas (o los absurdos) de cada uno de los regímenes.

Así, en contextos de invasión extranjera, de crisis de desapariciones, nos comportamos y pensamos de algunas maneras que se tornan más complejas mientras mayores entornos estén en juego. La carrera o disciplina en la que nos embarcamos conlleva determinados cursos y actividades, que se ven modificados por contextos adicionales como la temporada de lluvia o, más ampliamente, la temperatura ambiente y las estaciones.

En cuanto a los contextos escolares, la escuela y las dinámicas de enseñanza y de aprendizaje han cambiado drásticamente por las tecnologías como la televisión, los satélites, las computadoras, la internet. El contexto tecnológico ha modificado enormemente los alcances y la cantidad de población a la que puede atenderse dentro de los sistemas escolares, y las escuelas ya no son el único sistema de aprendizaje, ni los edificios en donde se ubican las aulas y laboratorios constituyen los únicos contextos para el aprendizaje formal. Otras variables como el lugar, la edad de docentes y estudiantes, la enfermedad y otros padecimientos, el grupo y la orientación política, las doctrinas sociales o pedagógicas, ser los primeros o ser los subsiguientes en un programa de formación, los acontecimientos inmediatos o posibles más allá de los límites del espacio trazado para el aprendizaje, apuntan a la importancia de explorar y conocer otros contextos, de ponerse en otros zapatos, de recorrer otros caminos, incluso de viajar y de superar los límites de nuestras rutinas y espacios habituales y compararlos con otros tiempos, otras culturas, otros principios de actuación.

Reflexionar en el contexto de instituciones en conflicto es distinto que hacerlo en un contexto relajado de seguridad laboral. Estudiar y aprender en vacaciones es diferente de hacerlo en un ambiente de presión por fechas límite y horarios restringidos. Aprender en un idioma y una geografía distintos a la habitual ofrece una gama de sentimientos y de percepciones más amplia que nuestros ámbitos cotidianos de actuación.

*Doctor en Ciencias Sociales. Profesor del Departamento de Sociología de la Universidad de Guadalajara. rmoranq@gmail.com